棠阴古镇

　　□ 陈青峰

　　宜黄棠阴是个古镇。因处宜黄河岸边，其夏布做得白洁而远近闻名，古时便为商贸大埠。曾有儿童游戏传唱曰：“棠阴街有五里长，棠阴街有十七巷。五座桥来九座岭，三尊菩萨坐壁上，满街都是夏布行。”棠阴街的繁盛历史在这首民歌中被唱了出来。

　　然而，在宋代时棠阴可能还未被大面积开发，没有形成比较像样的镇村规模。王安石有诗《解使事泊棠阴时》，其中两句话：“茫茫千里水，今见荻花洲”“泊船棠阴下，滩水清且浅。”可见那时候是水岸茫茫中荻花摇曳的荒滩河流，景色还是比较凄清的。据介绍，此地以前叫坡坪，后来村边甘棠树绿树成阴，故尔得名棠阴，有“甘棠茂阴”之意。棠阴的兴旺始于明朝中叶，据说当时有一位吴姓的本地商人在汉口经商，看到夏布盛销，便组织一班人去产地学技术，而后返回老家棠阴办起了织布坊。到清乾隆时期最为兴盛，建有织布坊100多个，还不包括那些大大小小的家庭作坊，镇上居民家家会织夏布。随着市场需求的变化，又兴起了漂染坊。那时，从雷湾村渣堡到解放村索湖7公里的河边，建有漂染坊20多个。其中以礁白桥漂染坊技术最高。曾有“药不到樟树不全，夏布不到棠阴不白”的说法。

　　其实，棠阴夏布能成为高档夏布，与宜黄河富含矿物质的河水有很大关系。由于境内宜水全是鹅卵石，清澈见底，含硫磺质多，使得出产的夏布洁白如银，轻柔胜丝，也使棠阴成为湘赣两省夏布的集散地，外地夏布经棠阴漂洗后，畅销南昌、九江，上海、天津等地，远销日本、朝鲜。鼎盛时，棠阴集镇“五里长街，商店栉比，千里河埠，商船云集”，宛若江南古镇模样。

　　如今棠阴镇的老街、民宅、祠堂、牌坊等保存完好，八府君祠、罗家大院、吴家大院、日字塘老居、夏布古会馆、式好居等各有特色，均值得一看。在镇街小学院内的八府君祠里，大厅、戏台、长廊、天井等非常阔大气派，那数根两人才合抱得拢的大木柱，令人感叹；而曾作为公社办公场所的“吴家大院”大宅子里，居然还保存着一座绣花楼，那里似乎深藏着斑斓的旧梦与风月，而实际上是精妙秀美的厢房阁楼。据说是小姐的闺房，却没有“藏在深闺人不识”的那种封闭，倒是有着视野洞开好景入怀的诗情画意。凭栏远眺，可见屋瓦俨然的老街和远处的河流与古塔，让人完全可以感受到当年的繁花似锦。

　　棠阴古镇最出名的古人是吴余庆，那站立在古镇下街口的“承恩坊”，古老的木质牌坊门额镂刻着“中宪大夫通政司右通政吴余庆”13个楷体字，时至今日依然字字清晰，仿佛还在讲叙着他的故事。这个人真是了不起，他学识渊博，才华出众，是明初的诗人、书法家，著有《斯白集》《流芳集》等。永乐六年(1408)他以文声被荐入京，参编《劝善书》《性理大全》二书。书成，除中书舍人，授征仕郎，后改任右春坊，擢右通政参议，再升右通政，屡兼知制诰，授中宪大夫。

　　徜徉棠阴古镇，在卵石小巷、明清古建筑中，丝丝缕缕的远古气息，流淌出古镇当年的繁盛遗韵。在一片凝重灰暗的色调中，人们平静地来往着、生活着，一如流水般的岁月，不紧不慢地遛达过去，不觉间就有着一些不易觉察的变化，忽然回首，才知道昔日的夏布产业已被淘汰，水运码头也不复存在了。却又有了薯粉丝、霉豆腐、笋干等特产闻名于世。而古镇的深宅大院还在、古街古祠堂古牌坊还在，如此一来，似乎乡愁就在，古人还未走远，一切有据可查。来来往往的人流开始走进了古镇的老屋，踏在了古人的脚窝上和斑驳的石板上，一些新奇的眼光在若有所思地打量着这里的一切……古镇悠悠多少事，都付与如斯岁月，似水年华，由此沉积于深邃的古街巷、飘散着古老的气息而默然不语。