母亲的桂花酒

　　又到了母亲做桂花酒的时节。

　　从立秋开始，进入农历秋天的第一个月，古人称之为孟秋，母亲制作桂花酒的生物钟开始拨动。此时桂花待开未开，母亲却有两件事必先放在前面，一是选酒二是酿酒。先选优质高粱白酒，作为下一步制作桂花酒的基酒；另用上好糯米蒸熟加酒曲发酵，制作香甜适宜的醪糟酒也就是米酒作为勾兑酒备用。此时，母亲制作桂花酒的辛劳才刚刚开始。

　　到了仲秋，也就是农历秋天的第二个月，满园桂花馥郁，也是人与桂花结缘最深的时节。“何须浅碧轻红色，自是花中第一流”，这是古人的赞美；“清可绝尘，浓能远溢”，这是今人的赞叹。千百年来，桂花既是文人心中的花仙子，也是“神农”心中的百岁药。以桂花入酒入茶，都是让人愉悦、温养人性、助人健康的佳品，也是普通人家就地取材即可获得的满足。

　　秋风乍起，第一批开放的桂花准备谢幕，也到了母亲收集桂花的时候。收集桂花得有耐心，母亲把一方塑料布铺展在自家园子里的桂花树下，秋风吹落的桂花争相入怀。如此反复几天，把收得的桂花放置阴凉处，剔除杂质，特别是要剔净容易带入苦味的花梗，接下来便是熏酒的过程。

　　去除杂质和花梗的桂花用纱布包好，开始第一次与白酒的约会。母亲用一个玻璃瓶装上大半瓶白酒，把装有桂花的纱布包浸润其中，时间不多，也就差不多半小时，桂花和白酒还恋恋不舍，母亲却拧起纱布包，让它与白酒分离悬于半空，再以细线拴于瓶盖，拧紧静待其变。这个浸泡和拧起的过程，每天反复一次，一直要坚持半个月。

　　小时候我们不解，桂花不浸泡于酒中，如何叫桂花酒呢？于是母亲讲了一个道理，她说农民种地，必须一锄一锄深挖，松土是种好粮食蔬菜的关键，如果忽略这个工序，浅浅地挖上几锄或直接种在土里，是不可能换来好收成的。“欲速则不达”“急功近利坏事”，同样适合于制作桂花酒。长时把桂花浸泡在酒中，虽然省时省力，但桂花就会泥烂，香气随之消失，也就酿不出我们期待的桂花酒。浸泡后的桂花高悬于空中，是为了让桂花的自然芬芳与酒的香气充分结合，让桂花的馥郁完全熏染于白酒的醇厚中，这才是白酒与桂花的完美约会，也成就了千百年来被人津津乐道桂花酒的美名。

　　一杯入口甘甜醇香的桂花酒，还离不开最后一道工序，那就是勾兑。勾兑不用水而用米酒，是母亲的发明。事前做好的米酒已放置多日，勾兑多少取决于喜欢的浓度，母亲通常的做法是取三分之二的白酒勾兑三分之一的米酒，勾兑后的桂花酒色如琥珀，少了两分烈酒的刺激，却多了几分米酒的香甜与桂花的芬芳。

　　母亲做好桂花酒，会第一时间送给左邻右舍品尝，一尝动容，二尝开怀，三尝倾心，邻里间那份亲昵，全都写在一张张笑意盈盈的脸上。

　　多年后走进社会，喝过的酒中，最忘不了的，还是母亲做的桂花酒。其中的辛劳，其中的繁复，儿时不解，现在却让我明白了一个道理：一杯桂花酒，离不开醇香的白酒，离不开馥郁的桂花，离不开甘甜的米酒，但最离不开的，还是无私的母爱。（杨 力）